Ailes de Papillon

Depuis mercredi midi, me voici en semi-vacances. Semi, parce que non-officielles, courtes et assez chargées, mais vacances quand même puisque je ne mets pas les pieds en cours jusqu’à mardi matin. Mais enfin mardi j’ai juste un petit devoir de 4 h 30. Je ne connais pas du tout sur quoi va porter le sujet, et pour ne pas changer de mes habitudes, je n’ai pas commencé à réviser. Mercredi, j’ai une présentation orale. Je ne l’ai pas encore préparée non plus. Je suis la reine de la dernière minute, donc j’aviserai tout ça dimanche et lundi.

Je viens de finir un livre assez amusant : La jeune fille et le philosophe, de Frédéric Lenormand

En 1760, le plus célèbre écrivain du siècle recueille une descendante du plus grand dramaturge français. A dix-huit ans, Marie, arrière-petite-nièce de Pierre Corneille, arrive à Ferney pour y être éduquée par un Voltaire au sommet de sa verve et de sa gloire.

Secondé avec énergie par Madame Denis, le vieillard excentrique et cabotin désire se faire valoir auprès de toute l’Europe en faisant de Marie, grâce à la littérature, la jeune fille idéale selon les philosophes. Mais il est loin de se douter que la petite Corneille mettra à profit cette belle éducation pour penser par elle-même et n’en faire qu’à sa tête…

Sur le ton d’une satire non dénuée d’affection, Frédéric Lenormand, à partir d’une histoire vraie, fait du philosophe le héros malicieux, volubile et gesticulant d’un récit savoureux dans l’esprit des contes de Voltaire.

Je l’ai emprunté à la médiathèque. Le problème en médiathèque, c’est qu’il y a tellement de bouquins que je ne sais jamais lequel choisir. Et j’avoue que ces temps derniers, je privilégie surtout les livres qui se lisent plutôt rapidement, rapport au fait qu’il est ainsi plus facile pour moi de m’organiser : si une histoire me plait, je peux ne pas la quitter plusieurs heures d’affilées, même si j’ai des pas mal de choses à faire. Ça peut parfois se révéler assez embêtant. Du coup en ce moment j’évite les gros pavés.

Et pour voir si l’histoire va me plaire, en plus de lire le résumé sur la quatrième de couverture, j’ouvre le livre sur une page au hasard et je lis un extrait. Je suis tombée sur ça :

« Voltaire glapit qu’il se mourait. Mme Denis vint donc annoncer que son oncle était mourant.

-         Ce doit être ennuyeux d’être aussi souvent mourant, dit un Anglais.

-         Il suffit d’un peu d’organisation, répondit la nièce.

L’Angleterre, c’était loin : ils le verraient comme il était. Elle prit le message et fut jugée très sympathetic elle aussi.

-         La vie est un conte plein de bruit et de fureur, se lamenta Voltaire entre ses oreillers. Ciel ! Marie ! je suis vraiment malade ! je régurgite du Shakespeare !

Il fit répondre qu’on pouvait le considérer comme mort. Hélas, il n’est pas de cadavre français qui puisse repousser un Britannique. Ils réclamèrent de se recueillir sur la dépouille.

-         Dites leur que le diable m’a emporté ! couina le mort.

Ils réclamèrent de voir le diable. Le vieux penseur se dit qu’il préférait finalement les maniaques et les fous.

L’Angleterre menaçait de camper dans le salon encore longtemps. Là-bas aussi Voltaire était considéré comme l’intelligence la plus civilisée de son temps.

-         Je suis la Pompadour de la pensée, gémit-il.

-         A mon avis, suggéra Mlle Corneille, dont c’étaient les premiers Anglais, le plus simple serait de les recevoir.

L’écrivain avait deux reproches capitaux à faire aux Anglais.

-         Quelque chose de pire que la guerre de Cent Ans ? demanda Mme Denis.

Son oncle leva les bras au ciel comme si l’on venait de lui voler sa bourse.

-         Ils nous ont pris le comptoir de Pondichéry, où j’avais des intérêts !

Comment n’y avait-on pas pensé. »

J’ai tout de suite bien aimé le style de l’auteur. L’histoire, ma foi, est assez amusante et on passe un agréable moment en compagne de Voltaire, sa nièce Mme Denis, Mlle Corneille, et les autres compères de Ferney. Et quant à la philosophie, la leur est pour le moins… particulière !